At a Glance

Il networking enterprise sta attraversando una trasformazione che va ben oltre il rinnovo tecnologico delle infrastrutture campus. L’edizione 2026 del Gartner® Magic Quadrant™ for Enterprise Wired and Wireless LAN evidenzia un cambiamento di paradigma: il valore competitivo non è più determinato esclusivamente dalla qualità degli switch o degli access point, ma dalla capacità della piattaforma di integrare intelligenza artificiale, automazione, sicurezza e osservabilità in un unico modello operativo.

Le reti campus stanno infatti evolvendo da infrastrutture di connettività a piattaforme software intelligenti. Chi pianifica oggi un rinnovo della LAN dovrà valutare non solo le caratteristiche dell’hardware, ma soprattutto la capacità della piattaforma di supportare il modello operativo dell’IT nei prossimi anni.

Insight

Per oltre vent’anni il mercato del networking enterprise ha seguito una logica relativamente semplice: apparati sempre più performanti, maggiore capacità elaborativa, nuove generazioni Wi-Fi e velocità di switching in costante crescita.

Oggi questo approccio non basta più.

Il Gartner® Magic Quadrant™ 2026 for Enterprise Wired and Wireless LAN Infrastructure racconta un cambiamento molto più profondo.

L’attenzione del mercato si sta spostando dagli apparati ai risultati operativi che una piattaforma è in grado di garantire. L’obiettivo non è più semplicemente realizzare una rete veloce o affidabile, ma costruire un’infrastruttura capace di operare in modo sempre più autonomo, sicuro, osservabile e strettamente integrato con gli ecosistemi cloud e le piattaforme applicative.

È un’evoluzione che ricorda da vicino quella già vissuta dal mondo cloud-native: l’hardware continua a essere fondamentale, ma è il software a determinare il vero vantaggio competitivo.

Più che una classifica dei vendor, il Magic Quadrant 2026 rappresenta quindi una fotografia di come sta cambiando il networking enterprise.

Market Snapshot

L’edizione 2026 conferma un mercato dinamico e caratterizzato da importanti evoluzioni strategiche.

La nuova HPE Aruba Networking, a seguito dell’integrazione di Juniper Networks, viene posizionata al vertice del quadrante dei Leader sia per Ability to Execute sia per Completeness of Vision. La convergenza tra Aruba Central e Mist AI rappresenta uno dei principali elementi distintivi della nuova piattaforma.

Cisco consolida la propria presenza tra i Leader introducendo nuove funzionalità di AgenticOps, confermando una strategia fortemente orientata all’automazione operativa e alla gestione unificata.

Per Arista Networks il 2026 rappresenta un passaggio storico: l’azienda entra per la prima volta nel quadrante dei Leader, estendendo nel campus networking il modello operativo già consolidato nel data center attraverso CloudVision®, EOS® e Cognitive Wi-Fi.

Huawei mantiene la propria posizione tra i Leader grazie all’evoluzione della piattaforma AI Campus, con particolare attenzione alle funzionalità AI-native, al Wi-Fi 7 e all’automazione della rete.

Technology Deep Dive

Trend 1 — L’AI diventa il sistema operativo della rete

L’intelligenza artificiale non rappresenta più un componente aggiuntivo destinato all’analisi dei dati di rete.

Sta diventando il motore operativo dell’infrastruttura.

Le piattaforme più evolute sono ormai in grado di correlare milioni di eventi di telemetria, identificare anomalie comportamentali, prevedere degradi prestazionali e assistere gli operatori nella risoluzione dei problemi, riducendo significativamente il Mean Time To Resolution (MTTR).

Le evoluzioni di Mist AI, Cisco AgenticOps, CloudVision AVA e delle altre piattaforme AI-native dimostrano come l’AIOps stia rapidamente diventando un requisito architetturale piuttosto che una funzionalità opzionale.

Trend 2 — La piattaforma conta più dell’hardware

Per molti anni la scelta di una rete campus coincideva con la scelta degli apparati.

Oggi la vera competizione si gioca sulla piattaforma software.

Gestione centralizzata, API aperte, automazione, workflow, integrazione con strumenti DevOps, osservabilità e capacità di evolvere continuamente attraverso aggiornamenti software stanno diventando elementi molto più differenzianti rispetto alle caratteristiche dei singoli dispositivi.

Le organizzazioni stanno acquistando sempre meno “apparati” e sempre più “piattaforme operative”.

Trend 3 — Il networking adotta definitivamente il paradigma cloud-native

Le architetture dei principali vendor stanno convergendo verso gli stessi principi che hanno trasformato il mondo cloud-native.

Gestione SaaS, API-first, Infrastructure as Code, GitOps, streaming telemetry e continuous software delivery stanno progressivamente entrando anche nel networking enterprise.

Questa evoluzione apre la strada a modelli operativi più coerenti con quelli già adottati dai team Cloud e Platform Engineering, favorendo una maggiore integrazione tra networking, infrastruttura e sviluppo applicativo.

Trend 4 — Networking e cybersecurity convergono

Un altro elemento comune alle piattaforme leader riguarda la crescente integrazione tra networking e sicurezza.

La rete diventa parte attiva della strategia Zero Trust attraverso funzionalità di segmentazione dinamica, policy enforcement distribuito, analisi comportamentale e protezione assistita dall’intelligenza artificiale.

La sicurezza non rappresenta più un sistema esterno all’infrastruttura.

Diventa una capacità nativa della piattaforma.

Trend 5 — Dal networking tradizionale ai risultati operativi

Probabilmente il messaggio più interessante del Magic Quadrant 2026 riguarda il modo in cui le aziende iniziano a valutare una piattaforma di networking.

Sempre meno in funzione del numero di funzionalità disponibili.

Sempre più in funzione dei risultati che quella piattaforma è in grado di garantire:

• Riduzione della complessità operativa.
• Miglioramento della user experience.
• Maggiore resilienza.
• Riduzione del tempo necessario per individuare e risolvere i problemi.
• Automazione delle attività ripetitive.

È questo il paradigma che sta guidando l’evoluzione del networking enterprise.

Enterprise Impact

Per le grandi organizzazioni questa evoluzione modifica profondamente il modo di affrontare un progetto di rinnovo della rete campus.

La domanda non dovrebbe più essere:

   “Quale switch o quale access point scegliere?”

Ma piuttosto:

   “Quale piattaforma accompagnerà il nostro modello operativo nei prossimi dieci anni?”

La valutazione di una soluzione dovrebbe quindi considerare aspetti quali:

• maturità delle funzionalità AI-native;
• livello di automazione operativa;
• integrazione con ambienti hybrid cloud;
• apertura tramite API;
• supporto a NetDevOps e Infrastructure as Code;
• osservabilità end-to-end;
• evoluzione della roadmap software;
• capacità di integrare networking e cybersecurity.

Sono questi gli elementi che influenzeranno sempre di più la produttività dei team IT e la qualità dei servizi digitali.

Executive Takeaways

• Il Gartner Magic Quadrant 2026 evidenzia il passaggio dal networking basato sugli apparati a piattaforme software intelligenti.
• AI, automazione e osservabilità stanno diventando i principali elementi di differenziazione tra i vendor.
• Il networking converge verso paradigmi cloud-native e modelli operativi sempre più integrati con DevOps e Platform Engineering.
• Sicurezza e networking evolvono come un’unica piattaforma, supportando architetture Zero Trust.
• Le organizzazioni dovrebbero valutare le piattaforme sulla base degli outcome operativi e della loro capacità di evolvere nel tempo.